¿Por qué SUM(`column`) devuelve una cadena en lugar de un número entero?

Estoy usando Laravel y tengo una consulta que selecciona usando DB::raw() SUM() de una columna:

DB::raw("SUM(points) as game_points")

he instalado mysqldn y AFAIK Laravel utiliza PDO.

Pero game_points es una cadena, sin importar qué tipo de columna sea. (es una columna entera)

También si hago:

DB::raw("COUNT(id) as foo_bar")

foo_bar se devuelve como un entero.

No es un problema de Laravel o PDO.

De acuerdo a mysql manual, SUM() devuelve un DECIMAL valor para argumentos de valor exacto (integer o DECIMAL). Y la única manera de representar DECIMAL escribir en PHP es cadenapor dos razones:

• puede desbordar el tipo int de PHP, siendo mayor que PHP_INT_MAX.
• además, en caso de que el valor devuelto sea un número decimal, puede perder precisión debido a naturaleza inherentemente imprecisa de números de punto flotante (por ejemplo, DECIMAL (10,2) puede almacenar con precisión 0.1, mientras que lo más parecido que puede almacenar el tipo flotante nativo de php es 0.1000000000000000055511151231257827021181583404541015625)

Debido a estas precauciones, el valor se devuelve como una cadena, y se supone que debe convertirlo manualmente de acuerdo con el valor esperado, ya sea utilizando el tipo de conversión estándar de PHP o utilizando algunas funciones matemáticas dedicadas, como bcmath.

Podría intentar convertir esa cadena en un número entero usando CONVERT(INT, game_points)

De acuerdo a errores.mysql.com, sum() devuelve un NEWDECIMAL tipo de datos, que es equivalente a string en php, mientras count() devuelve un integer tipo de datos.