¿Qué es la estrella doble (por ejemplo, NSError **)?

Entonces, vi esto:

error:(NSError **)error

en el documento de Apple. ¿Por qué dos estrellas? ¿Cuál es el significado?

Una “doble estrella” es un puntero a un puntero. Entonces NSError ** es un puntero a un puntero a un objeto de tipo NSError. Básicamente le permite devolver un objeto de error de la función. Puede crear un puntero a un NSError objeto en su función (llámelo *myError), y luego hacer algo como esto:

*error = myError;

para “devolver” ese error a la persona que llama.

En respuesta a un comentario publicado a continuación:

No puede simplemente usar un NSError * porque en C, los parámetros de la función se pasan por valor—es decir, los valores son copiado cuando se pasa a una función. Para ilustrar, considere este fragmento de código C:

void f(int x)
{
    x = 4;
}

void g(void)
{
    int y = 10;
    f(y);
    printf("%d\n", y);    // Will output "10"
}

La reasignación de x en f() no afecta el valor del argumento fuera de f() (en g()por ejemplo).

Del mismo modo, cuando se pasa un puntero a una función, su valor se copia y la reasignación no afectará el valor fuera de la función.

void f(int *x)
{
    x = 10;
}

void g(void)
{
    int y = 10;
    int *z = &y;
    printf("%p\n", z);    // Will print the value of z, which is the address of y
    f(z);
    printf("%p\n", z);    // The value of z has not changed!
}

Por supuesto, sabemos que podemos cambiar el valor de lo que z apunta a con bastante facilidad:

void f(int *x)
{
    *x = 20;
}

void g(void)
{
    int y = 10;
    int *z = &y;
    printf("%d\n", y);    // Will print "10"
    f(z);
    printf("%d\n", y);    // Will print "20"
}

Entonces, es lógico que, para cambiar el valor de lo que un NSError * apunta a, también tenemos que pasar un puntero al puntero.

En C todo pasa por valor. Si desea cambiar el valor de algo, le pasa la dirección (que pasa el valor de la dirección de memoria). Si desea cambiar hacia dónde apunta un puntero, pase la dirección del puntero.

Echa un vistazo aquí para una explicación simple..

En C, una estrella doble es un puntero a un puntero. Hay un par de razones para hacer esto. La primera es que el puntero podría ser una matriz de punteros. Otra razón sería pasar un puntero a una función, donde la función modifica el puntero (similar a un parámetro de “salida” en otros idiomas).

La estrella doble (**) la notación no es específica para inicializar una variable en una clase. Es simplemente una doble referencia indirecta a un objeto.

float myFloat; // an object
float *myFloatPtr; // a pointer to an object
float **myFloatPtrPtr; // a pointer to a pointer to an object
        
myFloat = 123.456; // initialize an object
myFloatPtr = &myFloat; // initialize a pointer to an object
myFloatPtrPtr = myFloatPtr; // initialize a pointer to a pointer to an object
        
myFloat; // refer to an object
*myFloatPtr; // refer to an object through a pointer
**myFloatPtrPtr; // refer to an object through a pointer to a pointer
*myFloatPtrPtr; // refer to the value of the pointer to the object

La notación de puntero doble se utiliza cuando la persona que llama tiene la intención de que uno de sus propios punteros deba ser modificado por una llamada de función, por lo que la dirección del puntero, en lugar de la dirección del objeto, se pasa a la función.

Un ejemplo podría ser el uso de una lista enlazada. La persona que llama mantiene un puntero al primer nodo. La persona que llama invoca funciones para buscar, agregar y eliminar. Si esas operaciones implican agregar o eliminar el primer nodo, entonces el puntero de la persona que llama tiene que cambiar, no el puntero .next en ninguno de los nodos, y necesita la dirección del puntero para hacer eso.

Si es algo como C entonces ** significa un puntero a un puntero.